2,滚镀的出现使小零件电镀落后的技术状况得到改变，它将电镀工人从繁琐的装挂或筐镀劳动中解放出来，节省了劳动力，提高了劳动生产效率，且镀层质量也大为改观，这在小零件电镀领域无疑有着非常积极的意义。滚镀起源于美国南北战争后，在工业上得到应用为20世纪20年代。最初的滚筒由木制的桶或篮子制成，主要因木材容易得到，经济，且不导电。后来，随着化学、电学及材料科学的发展出现了滚筒型金属电镀设备，这种设备大约在20世纪30～40年代经过不断发展，逐渐形成今天滚镀设备的基本原型。第二次世界大战后，塑料的应用极大地提高了滚筒的性能、容量及使用寿命，滚镀技术得以快速发展。而第二次世界大战前，滚筒材质主要使用比较原始的塑料或酚醛树脂。

我国较早于20世纪40年代初期，上海地区就已出现一批以加工小零件为主的滚镀厂，例如华兴滚镀厂，当时该厂设备有木制滚筒２只和水泥槽１只，镀种有滚镀镍和滚镀铜锡合金。早期的滚镀设备均为手工操作，生产效率低，镀种也较少，一般滚镀镍最多，另有滚镀黄铜、青铜、锌锡等。大约20世纪60年代左右，随着工业化发展对滚镀设备提出较高的要求，国内机械化连续滚镀设备开始使用，但当时的设备仅仅能够手动控制。国内滚镀自动线早在20世纪50年代,第一汽车制造厂就开始引进并用于紧固件镀锌，当时的设备属于机械式环型(倾斜式滚筒)滚镀自动线。直线式滚镀自动线在20世纪60年代中后期就已经有很多应用，但之后较长一段时期这种设备大多集中在上海、天津等较大的工业城市使用，而较为广泛的应用大约应从20世纪90年代开始。全自动化无人操作滚镀生产线，国外20世纪70年代就已经开始使用，国内近些年也逐渐开始出现并应用，这使滚镀劳动生产效率高的优越性得到更加充分的发挥。